「ゴキブリ駆除、業界最安値の五千円から」というインターネット広告の魅力的なキャッチコピーに惹かれ、私は何の疑いもなくその業者に連絡をしました。それが、結果として通常の三倍近い駆除費用を支払うことになる悪夢の始まりだとは夢にも思わなかったのです。一人暮らしの小さな部屋で数匹のゴキブリを見かけただけだったので、五千円なら安いものだと軽い気持ちで依頼しました。しかし、やってきた作業員は、部屋を数分眺めただけで「これは深刻な事態です。基本料金の薬剤では全く効きません」と言い出し、次々と高額なオプションを提示してきました。「特殊な巣焼き薬剤」に三万円、「壁の隙間の完全封鎖」に二万円、「卵の孵化を抑える特殊コーティング」に三万円。最終的に提示された見積額は十万円を超えていました。断ろうとしましたが、「今すぐやらないと明日には倍に増えますよ」という脅しのような言葉にパニックになり、結局私は契約書にサインをしてしまいました。作業自体は一時間足らずで終わり、後で冷静になって調べてみると、使われた薬剤も市販品と大差ないもので、隙間を埋めたのも百円ショップで売っているようなコーティング剤でした。しかも、あんなに高い駆除費用を払ったにもかかわらず、一ヶ月後にはまたゴキブリが現れたのです。憤りを感じて別の信頼できる業者に再調査を依頼したところ、前回の業者が行った処置は極めて不完全で、肝心の侵入経路が放置されていたことが判明しました。結局、私は最初からその誠実な業者に頼んでいれば三万円で済んだはずの作業に、合計で十三万円以上を費やすことになったのです。この苦い経験から学んだ教訓は、ゴキブリ駆除費用において「安すぎる入り口」には必ず裏があるということです。信頼できる業者は、電話の時点で概算の総額を提示してくれますし、現地での追加料金についても明確な基準を持っています。安さという言葉に惑わされず、実績と透明性のある業者を選ぶことこそが、結果として最も安上がりで確実な駆除につながるのだと、空になった私の銀行口座が教えてくれました。